behind the brand

We spraken met Sara Naghedi, oprichtster van het merk NAGHEDI, over hoe zij een handgeweven tas van neopreen ontwikkelde die stijlvol kan zijn en tegelijkertijd duurzaam en veelzijdig is.

Sara Naghedi

Wat was het oorspronkelijke idee achter NAGHEDI? Hoe begon het allemaal in 2016?

Ik ontwierp de eerste tas voor de collectie, de Medium St. Barths, in 2015, en de ontwikkeling ervan was een bijproject voor een jaar tot we lanceerden. Ik wilde een duurzame, elegante tas die ik seizoen na seizoen kon dragen. Ondanks dat ik in de mode-industrie werk, droeg ik altijd dezelfde tas voor maanden, ongeacht de trends. Het 'aha'-moment voor de eerste tas gebeurde tijdens het werken met een neopreen monster voor een ander project; ik realiseerde me dat het een materiaal is dat stijlvol kan zijn terwijl het zijn duurzaamheid en veelzijdigheid behoudt. Uiteindelijk heb ik echt de tas gemaakt die ik voor mezelf wilde.

Hoe zou je de esthetische identiteit van NAGHEDI beschrijven?

Onze esthetiek wordt geleid door strakke lijnen en details die tegelijkertijd modern en klassiek zijn. We zijn niet bang voor kleur en genieten echt van het spelen met textuur.

Hoe ben je in de mode terechtgekomen? Is het iets waar je altijd al in geïnteresseerd was?

Ik heb het gevoel dat ik geboren ben om creatief te zijn. Het verlaten van mijn oorspronkelijke carrière in rechten was geen kwestie van "als" maar meer van "wanneer". Ik besloot mijn studie af te maken en vervolgens over te stappen naar een meer creatieve sector.

Heb je een icoon of muze in gedachten bij het ontwerpen van de collecties?

Ik ben geen icoon en ik ben geen muze, maar ik heb echt mezelf in gedachten. Bij het ontwerpen van een nieuw stuk vraag ik me altijd af: "Zou ik het dragen? Hoe zou ik het dragen?" Ik denk dat dat is wat resoneert over het merk. Ik ben een gewoon persoon, en als het voor mij werkt, werkt het waarschijnlijk ook voor veel andere mensen.

Hoe ziet een dag bij NAGHEDI eruit?

Elke dag is anders. We zijn een team vol vrouwen en moeders die flexibele schema's in balans brengen, dus onze dagen zien er allemaal een beetje anders uit. Persoonlijk kan mijn dag het werken aan nieuwe collecties omvatten, dan van een belafspraak rechtstreeks naar het ophalen van school gaan, dan naar een vergadering met inkopers.

"Het belangrijkste deel voor mij is trouw blijven aan de kernprincipes van het merk"

Wat is het belangrijkste aspect van je ontwerpproces?

Het belangrijkste deel voor mij is trouw blijven aan de kernprincipes van het merk. Ik zorg ervoor dat ik niet afgeleid raak door vluchtige trends of een tas maak die mogelijk tot meer verspilling leidt. Ik wil trouw blijven aan de parameters die we voor onszelf hebben vastgesteld.

Hoe houd je je tassen in goede staat?

Ik weet niet of ik probeer ze in goede staat te houden, maar ik ben niet super zuinig op mijn tassen. Ze worden op de vloer van de auto gelegd of onder de stoel in vliegtuigen. De tassen zijn duurzaam, maar het belangrijkste is dat ik ze niet te zwaar belast; dat is wat ervoor zorgt dat ze er als nieuw uitzien.

Hoe wil je dat vrouwen zich voelen wanneer ze een van je tassen dragen?

Ik wil dat de vrouw die een NAGHEDI-tas draagt, zich gepolijst, elegant en zelfverzekerd voelt. Ik zou willen dat ze zich georganiseerd voelt en dat ze die tas de hele dag kan meenemen, van bij haar kinderen zijn, naar de sportschool gaan, naar het werk gaan, en dan misschien de pouch binnenin pakken om 's avonds uit te gaan.

Waar denk je aan als je iemand een NAGHEDI tas ziet dragen?

Ik voel me trots. Soms kan ik niet geloven dat dit product dat ik heb gemaakt daar buiten in de wereld is, gedragen door mensen die ik niet ken. Het is nog steeds erg gaaf om het bij een vreemde te zien.

Wat heb je geleerd van het hebben van een eigen bedrijf?

Ik heb zoveel geleerd. Een van de grootste lessen is om trouw te blijven aan de kernwaarden van je merk, zelfs als het bedrijf groeit. Een andere belangrijke les is om jezelf te omringen met een goed team. Ik heb het geluk dat ik met overwegend meer vrouwen werk die allemaal geloven in zowel de visie als het product. Die steun hebben is onschatbaar.

Sara Naghedi with a NAGHEDI bag

"Ik wil dat de vrouw die een NAGHEDI tas draagt, zich gepolijst, elegant en zelfverzekerd voelt. Ik zou willen dat ze zich georganiseerd voelt en dat ze de tas de hele dag kan meenemen."

Wat draagt NAGHEDI bij aan duurzaamheid?

Over het algemeen bekijken we productontwikkeling als een middel om vanaf het begin afval te verminderen. Daartoe creëren we tijdloze, blijvende ontwerpen die niet worden geleid door trends. We brengen niet elk seizoen gloednieuwe ontwerpen uit, en we produceren alleen wat we denken te kunnen verkopen. Onze tassen worden niet in fabrieken geproduceerd - ze worden met de hand geweven door vakbekwame ambachtslieden in zeer kleine batches. We proberen voorzichtig en doordacht te groeien, echt na te denken over onze voorraad, ons gebruik van hulpbronnen te minimaliseren en overtolligheid te verminderen. Daarnaast hebben we nieuwe projecten in de pijplijn waar we erg enthousiast over zijn, van updates aan de verpakking tot een recyclingprogramma, terwijl we onze betrokkenheid op dit gebied willen uitbreiden.

Heb je nog toekomstplannen die je met ons wilt delen?

We kijken uit naar de herlancering van ons Waste Not-programma in de komende maanden, en we kunnen niet wachten om meer te delen!

"Het begint allemaal bij de juiste kleur neopreen vinden."

What you learnt from having your own business?

Great question! I think the biggest different between running your own business and being employed is that you are constantly learning new things every day, which I personally find to be very rewarding. I’m very lucky - every day I get to bring to life ideas that I’ve dreamt about and it’s a real privilege to be able to work with my passion. Seeing the business grow and our collections be well-received by our partners and community is the icing on the cake.
One of the most important things I’ve seen too is that everything you do is about people - it truly is the team that makes all the difference, it’s never a one-woman show!

What does LISA YANG contribute to sustainability?

From day one, we have considered all our choices from an environmental impact perspective and made the best choices possible. As a brand that only works with one material - a natural one - it was important for us to achieve accreditation of its status as organic. In the past year, we secured certification with the Global Organic Textile Standard (GOTS) that certifies the organic nature of textiles.
All our collections and cashmere meet this standard and it’s a universally recognized one that includes holding the brand accountable to both environmental and social standards throughout the production process.
Of course, being a sustainable brand is an ongoing process of progression and we are continuing to evaluate all our business practices to take further steps in the future to improve our position.

"I think the biggest different between running your own business and being employed is that you are constantly learning new things every day, which I personally find to be very rewarding."

Do you have any future plans you want to share with us?

We are always looking to the future and developing exciting plans for the brand! Stay tuned..

Discover the LISA YANG collection in our stores and online at Pauw.com.