Achter elk merk zit een verhaal. In de nieuwe categorie ‘Het Verhaal Achter’ geven de ontwerpers openhartig inzicht over hun inspiratie, productieproces en de personen achter het merk. Wie zijn ze, waar halen ze hun inspiratie vandaan, hoe belangrijk is duurzaamheid? We gingen in gesprek met Otto en Jorg, de oprichters van Odeeh, een creatief label met Duitse roots.

Benieuwd naar het verhaal achter Odeeh? Lees gauw verder.

Dit interview is vertaald vanuit het Engels. Lees het origineel hier.

Wat was het oorspronkelijke idee achter ODEEH? Waar begon het allemaal mee?
“Het begon allemaal in 2009, na bijna 20 jaar ervaring als designer, consultant en creatief director bij verschillende grote merken als Toni Gard, Chloé en René Lezard. We dachten opeens: nu is het tijd om te laten zien hoe wij denken en hoe we vrouwen kunnen bijstaan in het aanvullen van hun garderobe.”

Hoe kunnen we de esthetiek van ODEEH beschrijven?
“We volgen geen filosofie welke gebaseerd is op een zogeheten DNA. Onze manier van werken verandert vrijwel elk seizoen. ‘Verandering’ en ‘nieuwsgierigheid’ beschrijven ons het best.”

Hoe zijn jullie in de modewereld terechtgekomen? Is dit iets waar jullie altijd al in geïnteresseerd waren?
“We zijn beiden vanuit verschillende kanten in de mode terechtgekomen; op vrij vroege leeftijd eigenlijk al. Otto is de tekenaar, degene die de schetsen maakt, terwijl Jörg degene is die het ontwerp uitvoert met zijn technische kennis. We begonnen beiden al jong met het ontwikkelen van deze talenten. Otto begon met tekenen toen hij een jaar of zeven was en Jörg leerde ook op heel vroege leeftijd van zijn oma om te gaan met naald en draad. Zo is het allemaal begonnen. Nu nemen we alle creatieve beslissingen samen, rekening houdend met onze specifieke – en soms uiteenlopende – meningen.”

“We volgen geen filosofie welke gebaseerd is op een zogeheten DNA. Onze manier van werken verandert vrijwel elk seizoen. ‘Verandering’ en ‘nieuwsgierigheid’ beschrijven ons het best.”

ODEEH staat bekend om het gebruik van veel kleuren en prints. Hoe worden de prints ontworpen? Waar halen jullie inspiratie vandaan?
“Inspiratie is overal te vinden, zolang je ervoor openstaat. Vaak komen we op nieuwe ideeën wanneer we ze totaal niet verwachten. Desalniettemin zijn we verslaafd aan Londen. Al die vintage winkels in East End en de energie van de stad – dat zijn dingen die ons verder brengen. We kopen altijd veel vintage prints op, waar en wanneer we ze ook tegenkomen. Samen met Charlotte, grafisch designer bij ODEEH, bekijken we de prints, proberen we nieuwe kleurpaletten uit en vaak creëren we nieuwe patronen door het combineren van de prints. Elke print wordt exclusief voor ODEEH ontwikkeld in samenwerking met onze partners rondom het Comomeer in Noord-Italië.”

Wie is je ultieme stijlicoon?
“Om eerlijk te zijn hebben we geen iconen in de letterlijke zin van het woord. Alle vrouwen om ons heen inspireren ons. Van vrienden, familie en fans van ODEEH, tot aan great retail women zoals Madeleine Pauw.”

Welke Instagram accounts moeten we volgen?
“Natuurlijk @odeeh_official en @pauw_amsterdam. Vooral de laatstgenoemde vinden we erg inspirerend en informatief, en niet alleen op het gebied van mode. Daarnaast behoren @Garancedoré en @Lobjet ook tot onze favorieten.” 

In welk(e) item(s) zou iedereen moeten investeren?
“Investeer in een goede winterjas en in blouses met mooie prints die goed te combineren zijn met denim. En voor het winterseizoen een flanellen broek. Wollen knits met kabelpatronen zijn ook een must-have. Houd daarnaast in gedachten dat je altijd iets van kleur gebruikt.”

Wat is jullie favoriete ODEEH item?
“Dit verandert elk seizoen. Ons doel is om onszelf keer op keer te verassen. Sommige items hebben nu eenmaal wat meer tijd nodig om geliefd te worden, terwijl het bij anderen liefde op het eerste gezicht is.”

Hoe willen jullie dat vrouwen zich voelen in ODEEH?
“We willen dat ze zich goed voelen! Comfortabel in hun eigen interpretatie van wat gemak voor hén betekent. Daarnaast willen we ook dat ze zich sterker en zelfverzekerder voelen. Items moeten niet te overheersend zijn in een outfit – het zou eerder een tweede, kleurrijke huid moeten zijn.”

“Inspiratie is overal te vinden, zolang je ervoor openstaat. Vaak komen we op nieuwe ideeën wanneer we ze totaal niet verwachten.”

Wat is het leukste van designer zijn?
“Het is geweldig om elk seizoen weer opnieuw te beginnen. Tegelijkertijd werk je ook aan een constructie van verschillende collecties die bijdragen aan een groter geheel. Reizen is natuurlijk ook een leuk onderdeel. Je raakt bekend met verschillende culturen, landen en manieren van leven, wat je een tolerantere en vrijere blik op deze planeet geeft. Met name in tijden als deze is reizen een goede leerschool voor tolerantie.”

Hoe ziet een dag in het ODEEH atelier eruit?
“Elke dag is anders. De ene dag zijn we alleen maar bezig met managementtaken, terwijl andere dagen toegewijd zijn aan het bedenken van een nieuwe visie of een nieuwe collectie. En dan zijn er dagen waarop we van meeting naar meeting gaan. Maar meestal gebeurt alles door elkaar heen, wat ook het leuke is: ODEEH is nog steeds een klein bedrijf. Dit betekent dat elke dag gevuld is met verschillende onderdelen. Naast het ontwerpen gaat het ook over management, het coördineren van collecties en de productie, en de dialoog met onze retailers.”

Wat draagt ODEEH bij aan duurzaamheid?
“We proberen lange afstanden in de productie te voorkomen. Ons voornaamste doel is om te produceren in Europa (of in ieder geval rondom Europa) en om onze stoffen in Italië te kopen, terwijl we tegelijkertijd een significant deel van de productie in Duitsland behouden.”

Hoe zou je de ODEEH collectie bij Pauw omschrijven?
“De ODEEH collectie bij Pauw is altijd een representatieve en tegelijkertijd persoonlijke selectie van Madeleine en Christiaan. Zij zijn goede inkopers, omdat zij vrijwel meteen de hoogtepunten en de essentie van een collectie zien. ODEEH bij Pauw is wat  we willen dat ODEEH is. Kleurrijk, eclectisch, verassend, en daarnaast ook stabiel e afgebakend.”

Jörg voegt toe: “Ik zeg altijd tegen Otto en Kevin (onze zakenpartner): ‘Als er toch maar meer Madeleine’s in de wereld waren…’’