behind the brand

We spraken Emily Oberg, oprichtster van het sportieve en luxe label Sporty & Rich, over de balans tussen werk en vrije tijd, haar kijk op duurzame merken en waar ze inspiratie opdoet voor de collecties.

Emily Oberg, foto door Pavielle Garcia

Allereerst, hoe gaat het met je?

Ik ben net terug van twee maanden vakantie, dus de post-vakantie blues is begonnen. Maar eigenlijk voelt het leven in LA als een permanente vakantie, dus ik mag helemaal niet klagen.

Sporty & Rich begon als een moodboard-magazine. Wat deed je besluiten om uit te breiden met een collectie?

Het was eigenlijk een natuurlijke ontwikkeling van het merk; ik begon met een Instagram account en het uitgeven van de tijdschriften. Ik was net gestopt met mijn fulltimebaan en probeerde erachter te komen wat ik wilde doen - dus besloot ik het een kans te geven en het werkte. Het was heel natuurlijk en helemaal niet geforceerd; ik heb nooit geprobeerd een merk op te bouwen of kleding te maken, na verloop van tijd gebeurde het gewoon.

Het was een langzame opbouw en naarmate ik groeide als persoon, groeide het merk met mij mee. Het gebeurde allemaal op het juiste moment in mijn leven. Ik geloof echt dat alles gebeurt als en wanneer het hoort.

Hoe zou je de esthetische identiteit van Sporty & Rich omschrijven?

De naam zelf vat het eigenlijk al samen! Het is eigenlijk de combinatie van sport en luxe, minimalistisch en speels. Het merk is heel persoonlijk omdat het een weerspiegeling is van mij en wat ik leuk vind: mijn interesses, mijn hobby's, waar ik naartoe reis en woon, mijn huis, mijn levensstijl, de muziek die ik leuk vind, wat ik eet, de mensen waarmee ik me omring, enzovoort. De esthetische identiteit is, nou ja, ik.

Wat inspireert jou? Is dit het afgelopen jaar veranderd?

Van alles en nog wat. Eten, plaatsen, mensen, auto's, gebouwen, design, kunst, muziek, huizen, meubels, films, de zon, de zee. Ik ben altijd diep getroffen door mijn omgeving. Voor mij is het zo belangrijk dat ik me omring met positieve en authentieke mensen, maar ook met mooie ruimtes en mooie meubels, goede verlichting en mooi weer. Als mijn omgeving me niet bevalt, dan kan ik dat meteen voelen en verandert het mijn humeur en mentale toestand.

"De esthetische identiteit van Sporty & Rich is, nou ja, ik."

Is de collectie gemaakt met een specifieke Sporty & Rich vrouw in gedachten?

Ja, altijd. Ik stel mij verschillende vrouwen, wiens stijl ik bewonder, voor in de kleding, hoe ze het zouden dragen en voor welke gelegenheid. Ik ontwerp ook voor mezelf, zoals de meeste ontwerpers doen. Ik zou nooit iets maken dat ik zelf niet zou dragen, dus het moeten allemaal items zijn waar ik van hou en waar ik mezelf ook in kan zien.

Wat denk je als je iemand een ontwerp van jouw hand ziet dragen?

Ik vind het nog steeds zo surrealistisch en cool. Ik vind het geweldig om mensen in Sporty te zien, wetende dat er mensen zijn die het leuk vinden wat ik heb gemaakt en er een verbinding mee kunnen maken - dat is voor mij zo speciaal en belonend. Dit zal altijd een bijzonder aspect blijven.

Hoe ziet een dag op het Sporty & Rich hoofdkantoor eruit?

Mijn bedrijf is anders gestructureerd dan de meeste. Mijn hele team is gevestigd in Parijs, behalve ik: ik ben de enige in LA, dus ik werk vaak alleen.

Ik reis elke 2 à 3 maanden naar Parijs om met hen te werken, maar de rest van de tijd werken we op afstand. Ik werk vanuit mijn huis en ik begin mijn dag altijd met beweging. Ik ga vijf minuten roeien, dans op mijn favoriete nummer in mijn woonkamer, ga wandelen of doe wat yoga of stretchoefeningen. Dan maak ik een smoothie met bouillon en bessen voor mezelf en ga aan het werk. Ik heb meestal telefonisch overleg met mijn team tussen 7 en 11 uur, aangezien ze negen uur voorlopen. Daarna werk ik alleen tot ongeveer tot een uur of 2 en heb ik de rest van de dag om te relaxen. Ik gebruik mijn zwembad veel, bijna elke dag. Ik ga met vrienden lunchen of dineren, rijd naar het strand, ga surfen, maak een lange wandeling of kook voor vrienden. Ik hou ervan om gastvrouw te zijn – absoluut één van mijn favoriete bezigheden.

"Ik vind het geweldig om mensen in Sporty te zien, wetende dat er mensen zijn die het leuk vinden wat ik heb gemaakt en er een verbinding mee kunnen maken - dat is voor mij zo speciaal en belonend."

Je maakt items die heel lang meegaan – wat draagt Sporty & Rich bij aan duurzaamheid?

Ik zeg altijd dat er niet zoiets bestaat als een duurzaam merk, want dat is er echt niet. Als je geïnteresseerd bent in het behoud van de planeet of het omkeren van de klimaatverandering, werk je waarschijnlijk niet in de kledingindustrie. Maar aangezien ik een merk heb, maar ook onze planeet waardeer, doe ik wat ik kan om de schade te compenseren. Voor mij is het niet echt een optie om je bedrijf zo duurzaam mogelijk te runnen, het is eigenlijk gewoon verplicht.

Hoe zou je je persoonlijke stijl omschrijven?

Heel eenvoudig en klassiek. Ik heb een heleboel vintage Levi's, T-shirts en gebreide kleding. Ik draag meestal hetzelfde en ik geef de voorkeur aan uniforme kleding boven het najagen van trends.

Foto door Pavielle Garcia

Ik raak erg geïnspireerd door tijdloze herenkleding en elegante vrouwen. Ik hou ervan als mensen er chique, maar moeiteloos uitzien - voor mij is dat de meest stijlvolle look ever.

Heb je een favoriet ontwerp uit de herfst/wintercollectie?

Het is zo moeilijk om te kiezen, omdat we zoveel stijlen hebben! Dit seizoen hebben we een mooie roestkleur in de collectie waar ik dol op ben. We lanceren ook onze eerste volledige lijn wollen breisels waar ik super enthousiast over ben. Het is altijd leuk om nieuwe categorieën te lanceren. Het is uitdagend, opwindend en tegelijkertijd belonend.

"Ik raak erg geïnspireerd door tijdloze herenkleding en elegante vrouwen. Ik hou ervan als mensen er chique, maar moeiteloos uitzien - voor mij is dat de meest stijlvolle look ever."

Je werkt samen met verschillende organisaties en non-profitorganisaties die strijden tegen onrecht – hoe belangrijk zijn deze maatschappelijke problemen voor je?

Ik denk dat het mijn verantwoordelijkheid is om me uit te spreken over deze kwesties en bewustzijn te creëren, zeker omdat ik een platform en daardoor een stem heb. Als Aziatische vrouw is het belangrijk voor mij om op te komen voor minderheden en voor wat juist is. Het is niet iets wat ik besluit te doen, ik doe het gewoon en zo zou de mentaliteit van iedereen rond deze oorzaken moeten zijn.

Heb je toekomstplannen die je met ons wilt delen?

Meer productcategorieën en veel spannende samenwerkingen!

Ontdek de Sporty & Rich collectie in onze winkels en online op Pauw.com.