Max Mara werd in 1951 opgericht door visionair Achille Maramotti in Reggio Emili, die in zijn ontwerpen Italiaans vakmanschap en innovatieve mode naadloos op elkaar aan liet sluiten. Het modehuis heette aanvankelijk Confezioni Maramotti met als doel Amerikaanse industriële processen te introduceren in de Europese kleermakerscultuur en zo een Italiaanse pret-a-porter te creëren. In 1957 breidde het bedrijf zich uit en verhuisde naar het nieuwe hoofdkantoor, ontworpen door industrieel architect Eugenio Salvarani, en veranderde de naam in Max Mara. 'Max' is een overtreffende trap, terwijl 'Mara' een afkorting is van de achternaam van de oprichter, Maramotti. 

Begonnen met een, inmiddels iconische, collectie confectiejassen, gemaakt van puur kamelenhaar, werd het merk al snel beroemd vanwege de verfijnde esthetiek en aandacht voor detail. Max Mara heeft mode altijd gezien als zowel een kunst als een wetenschap, waarbij de nadruk ligt op tijdloze silhouetten en superieur maatwerk. Het merk staat bekend om luxueuze stoffen en nauwgezet Italiaans vakmanschap dat trends zetten terwijl het zijn rijke geschiedenis eer aandoet. Tegenwoordig staat Max Mara synoniem voor ingetogen luxe en geeft het vrouwen wereldwijd kracht met zijn iconische ontwerpen.